سقوط امپراتوری روم غربی: در ۴۷۶ چه رخ داد و چرا مورخان هنوز بحث می‌کنند

«سقوط روم» یعنی چه؟

«سقوط امپراتوری روم غربی» معمولاً به پایان حکومت امپراتوری در غرب مدیترانه در قرن پنجم میلادی گفته می‌شود. تاریخ رایج آن ۴۷۶ است؛ سالی که اودوآکر، سردار سپاه، امپراتور نوجوان رومولوس آگوستولوس را در ایتالیا برکنار کرد و جانشینی برایش نگذاشت. هم‌روزگاران آن را یک لحظهٔ ناگهانی و سرنوشت‌ساز نمی‌دیدند: ژولیوس نپوس، امپراتور پیشینی که قسطنطنیه به رسمیت می‌شناخت، تا ۴۸۰ مدعی این عنوان بود، و قانون روم، شهرها، زبان لاتین و کلیسا زیر فرمان فرمانروایان تازه ادامه یافتند.

نیمی از امپراتوری اصلاً سقوط نکرد. امپراتوری روم شرقی، که از قسطنطنیه اداره می‌شد و دانشوران امروزی بعدها آن را بیزانس نامیدند، نزدیک به هزار سال دیگر پایدار ماند. پس پرسش مورخان محدودتر و دشوارتر است: چرا نیمهٔ غربی به پادشاهی‌های جداگانه از هم پاشید، اما نیمهٔ شرقی یکپارچه ماند؟

بحران و نوسازی در قرن‌های سوم و چهارم

میان ۲۳۵ و ۲۸۴ میلادی، امپراتوری دهه‌ها جنگ داخلی، فرمانروایی‌های کوتاه، کاهش ارزش سکه و هجوم بیگانگان را از سر گذراند. ایران ساسانی هماوردی تازه و نیرومند بود: شاپور یکم چند سپاه رومی را شکست داد و در ۲۶۰ امپراتور والرین را اسیر کرد. دیوکلتیان (۲۸۴ تا ۳۰۵) و کنستانتین (۳۰۶ تا ۳۳۷) با ارتشی بزرگ‌تر، کارگزاران بیشتر، نظام مالیاتی اصلاح‌شده و تقسیم فرمانروایی میان چند امپراتور پاسخ دادند. پشتیبانی کنستانتین از مسیحیت و پایتخت تازه‌اش، قسطنطنیه، که در ۳۳۰ وقف شد، مرکز ثقل امپراتوری را به سوی شرق برد.

پس از مرگ تئودوسیوس یکم در ۳۹۵، امپراتوری برای همیشه در دو نیمه به دست پسرانش اداره شد: یکی در شرق و دیگری در غرب. هر دو نیمه رومی ماندند، اما منابعشان یکسان نبود. شرق استان‌های ثروتمندتر و شهری‌تری چون مصر و سوریه داشت و پایتختی که آب و دیوار از آن نگهبانی می‌کرد. غرب مرزهای رودخانه‌ای درازتری در امتداد راین و دانوب داشت و دربارش در راونا اغلب زیر نفوذ سرداران بود.

گوت‌ها، هون‌ها، وندال‌ها و غرب رو به کوچک شدن

در ۳۷۶ شمار بزرگی از گوت‌ها، که تا اندازه‌ای رسیدن هون‌ها به شمال دریای سیاه آنان را رانده بود، اجازه یافتند از دانوب بگذرند. بدرفتاری کارگزاران رومی به جنگ انجامید و در ۳۷۸ گوت‌ها سپاه روم شرقی را در آدریانوپل نابود کردند و امپراتور والنس را کشتند. بعدها گروه‌های گوت در درون امپراتوری در جایگاه «فدراتی» یا هم‌پیمان جای داده شدند تا زیر فرمان رهبران خود برای روم بجنگند؛ ترتیبی که هم به آنان قدرت داد و هم زمینهٔ نارضایتی شد.

در ۴۰۶ یا ۴۰۷ وندال‌ها، آلان‌ها و سوئوی‌ها به گل سرازیر شدند و مدعیان تاج و تخت در بریتانیا و گل ارتش غرب را چندپاره کردند. در ۴۱۰ ویزیگوت‌های آلاریک خود شهر رم را غارت کردند؛ ضربه‌ای که در سراسر مدیترانه حس شد، هرچند رم دیگر پایتخت نبود. ضربهٔ سرنوشت‌ساز اما مالی بود: در ۴۳۹ وندال‌ها به رهبری گایسریک کارتاژ و سرزمین‌های پربار غله و مالیات شمال آفریقا را گرفتند. هون‌های آتیلا در ۴۵۱ تا ۴۵۲ به گل و ایتالیا تاختند و وندال‌ها در ۴۵۵ رم را دوباره غارت کردند. تا دههٔ ۴۷۰، امپراتور غربی جز ایتالیا جای چندانی را در دست نداشت و قدرت واقعی از آنِ فرماندهان سپاه‌هایی بود که بیشترشان ژرمن بودند، مانند اودوآکر.

چرا امپراتوری روم غربی سقوط کرد؟ بحث مورخان

ادوارد گیبون در «تاریخ انحطاط و سقوط امپراتوری روم» (۱۷۷۶ تا ۱۷۸۹)، از جمله، از دست رفتن فضیلت مدنی و آنچه «پیروزی بربریت و دین» می‌نامید را مقصر دانست. امروز کمتر مورخی انحطاط اخلاقی یا مسیحیت را توضیح سقوط می‌داند؛ امپراتوری شرقی هم به همان اندازه مسیحی بود و پایدار ماند. نظریه‌های تک‌علتی، از مسمومیت با سرب تا فرسودگی خاک، به‌طور گسترده رد شده‌اند.

توضیح‌های امروزی چند عامل را با هم در نظر می‌گیرند و مورخان وزن آنها را متفاوت می‌سنجند. پیتر هدر بر فشار بیرونی هون‌ها و مردمانی که آنان جابه‌جا کردند تأکید می‌کند؛ گای هالسال و دیگران بر جنگ‌های داخلی روم و سیاست درونی‌ای که گروه‌های ژرمن را به درون کشاند تکیه دارند؛ برایان وارد-پرکینز به شواهد باستان‌شناختیِ افت سطح زندگی اشاره می‌کند و از فروپاشی‌ای واقعی سخن می‌گوید. کایل هارپر استدلال کرده است که همه‌گیری‌ها و تغییرات اقلیمی نقشی بزرگ داشتند؛ دیدگاهی که دیگر متخصصان درباره‌اش بحث می‌کنند. بسیاری نیز یادآوری می‌کنند که امپراتوری شرقی، که با ساسانیان روبه‌رو بود، تنها یاری محدودی می‌توانست به غرب برساند.

مکتبی دیگر، که از دههٔ ۱۹۷۰ با نام پیتر براون پیوند دارد، «دوران باستان متأخر» (حدود ۲۵۰ تا ۷۵۰) را دوره‌ای از دگرگونی می‌داند، نه سقوط؛ دوره‌ای با فرهنگ‌های تازهٔ دینی، هنری و حقوقی. بیشتر مورخان امروز این دو دیدگاه را با هم می‌آمیزند: فروپاشی سیاسی و اقتصادی در غرب واقعی بود، اما پایان تمدن رومی نبود.

پس از آن: پادشاهی‌ها، کلیسا و امپراتوری شرقی

اودوآکر در جایگاه شاه بر ایتالیا فرمان راند و در همان حال امپراتور قسطنطنیه را به رسمیت می‌شناخت؛ او در ۴۹۳ به دست تئودوریک بزرگ، فرمانروای استروگوت‌ها، برافتاد. ویزیگوت‌ها بر اسپانیا، فرانک‌ها بر گل، وندال‌ها بر شمال آفریقا و آنگلوساکسون‌ها بر بخش بزرگی از بریتانیا فرمان راندند. این پادشاهی‌ها زمین‌داران رومی، زبان لاتین، مجموعه‌قانون‌های رومی و اسقف‌ها را نگاه داشتند، و گرویدن کلوویس، شاه فرانک‌ها، به مسیحیت کاتولیک خاندانش را به جمعیت رومی کهن پیوند داد. صومعه‌هایی چون مونته‌کاسینوی بندیکت متن‌ها را نگاه داشتند و رونویسی کردند.

در شرق، ژوستینیان یکم (۵۲۷ تا ۵۶۵) قانون روم را گردآوری کرد و شمال آفریقا و ایتالیا را پس گرفت، اما جنگ‌ها، طاعون و کشمکش دوباره با ایران ساسانی غرب را همچنان پراکنده گذاشت. اندیشهٔ روم اما نیرومند ماند: شارلمانی در ۸۰۰ تاج امپراتوری روم بر سر گذاشت و بیزانسی‌ها تا ۱۴۵۳ خود را رومی می‌خواندند.

پرسش‌های رایج

امپراتوری روم غربی کی سقوط کرد؟

تاریخ رایج ۴۷۶ میلادی است، هنگامی که اودوآکر رومولوس آگوستولوس را برکنار کرد. این پایان روندی طولانی بود: غرب پیش‌تر بریتانیا، بخش بزرگی از گل و اسپانیا و شمال آفریقا را از دست داده بود، و ژولیوس نپوس تا ۴۸۰ مدعی عنوان امپراتور غرب بود.

آیا بربرها روم را نابود کردند؟

«بربر» برچسبی رومی برای بیگانگان بود. گروه‌های گوت، وندال و دیگران نقشی بزرگ داشتند، اما بسیاری‌شان در ارتش روم خدمت می‌کردند، خواهان زمین و جایگاه در درون امپراتوری بودند و پس از رسیدن به فرمانروایی نهادهای رومی را نگاه داشتند. جنگ‌های داخلی روم و از دست رفتن درآمد مالیاتی به همان اندازه مهم بودند.

چرا امپراتوری روم شرقی پایدار ماند؟

مورخان به استان‌های ثروتمندترش چون مصر و سوریه، پایتخت به‌شدت استوار قسطنطنیه، مرزهای کوتاه‌تر و دفاع‌پذیرتر، و رابطهٔ پایدارتر دربار و ارتش اشاره می‌کنند. این امپراتوری هر جا می‌توانست با پرداخت پول، مهاجمان را به سوی غرب می‌فرستاد.

آیا ایران باعث سقوط روم شد؟

نه به‌طور مستقیم. ایران ساسانی هماوردی نیرومند بود که سربازان و پول روم را، به‌ویژه در قرن‌های سوم و چهارم، در شرق درگیر می‌کرد، اما قرن پنجم بیشتر دوران صلح میان دو امپراتوری بود. فروپاشی غرب از فشار بر مرزهای راین و دانوب، جنگ‌های داخلی و زیان‌های مالی سرچشمه گرفت.

رویدادهای کلیدی روی نقشه

• ۲۶۰ میلادی · شاپور اول امپراتور والریان روم را اسیر کرد
• ۳۳۰ میلادی · تأسیس قسطنطنیه
• ۳۸۰ میلادی · مسیحیت دین رسمی روم شد
• ۴۱۰ میلادی · غارت رم به دست ویزیگوت‌ها به رهبری آلاریک
• ۴۷۶ میلادی · سقوط امپراتوری روم غربی
• ۴۹۶ میلادی · غسل تعمید کلوویس، پادشاه فرانک‌ها
• ۵۲۹ میلادی · بنیاد صومعهٔ مونته کاسینو به دست بندیکت
• ۵۳۴ میلادی · قانون‌نامه ژوستینیان

روایت‌های راهنما

• روم: از جمهوری تا امپراتوری
• بیزانس: امپراتوری هزارساله